渐进性的吞咽困难，所谓的食管癌最典型的症状，渐进性的吞咽困难，也就是说，从食管癌的发生到食管癌的进展，到早期、到中期、到晚期，吞咽困难是逐渐加重的。在食管癌的早期，食管它是空腔脏器，空腔脏器里边是有一定的通道，食物通过下咽，通过食管到胃里面，如果食管发生癌症以后，空腔通道就会变窄，随着变窄程度的不同，吞咽困难会加重，在早期食管癌比较小，管腔比较大，这个时候吞咽困难不明显，只有在吃比较硬的食物，比如说吃烙饼，吃的口比较大会出现吞咽困难，老百姓讲会噎，中医讲食管癌叫噎膈。如果没有重视食管癌的进展，肿瘤长得越来越大，那就会出现吃馒头发生噎，再进一步进展，喝粥也会发生噎，再进展以后，喝稀粥、喝米汤都会发生噎，所以食管癌的最典型的表现，它会在半年左右的时间出现渐进性的吞咽困难，逐渐的吞咽困难，所以如果出现吃固体食物就经常发生吞咽困难，一定要及时到医院就诊。

食管癌的放疗效果效果主要取决于患者治疗目的，以及对放射治疗敏感性。一般目前临床数据统计五年的生存率在20%到60%之间，80%的患者临床的疼痛症状会得到明显缓解。根治性的放射治疗，患者五年的生存率大概是20%到30%。因为有患者合并有严重心脑血管疾病、肺病，无法接受手术，或有些患者拒绝手术，放疗就是唯一的有效治疗手段。放疗作为新辅助治疗，联合手术治疗后患者五年的生存率可达到50%到60%。做术前新辅助治疗患者，本身的分期相对来说会偏早，这部分患者预后是最好的。姑息性放疗，如食管癌已经转移到了骨头，放疗对于骨转移病灶治疗非常有效，被破坏的骨质还能够得到修复。

食管癌和患者喜欢吃过烫食物、吃饭过快、吃非常硬食物、长期吸烟饮酒、吃腌制食物等生活习惯相关。食管是进食通道，与的饮食习惯有关系，可能会在进食的过程中，对的食管表面的黏膜造成损伤，进而发展为食管癌。在日常生活中，如果经常的熬夜或因为工作繁忙心理压力过大等，造成抵抗力降低，那都有可能会发生一些癌症，有些地方的人非常习惯吃腌制的食品，腌制的食品因为含有亚硝酸盐，这是一种致癌物，所以在饮食方面尽量避免去吃过热、过硬特别刺激或这种腌制的食品，同时在饮食上还要注意多摄入一些蔬菜、水果保证维生素的摄入，同时食管癌这个病也是跟一些患者的营养不良有关系。在日常生活中应该注意饮食的均衡，要保证每日的正常能量的摄入。

食管癌需要放疗。放射治疗非常重要。食管癌的综合治疗以手术、放疗和化疗这三大手段为主，不能手术时可以接受单纯的放射治疗，可以为可手术患者进行新辅助的放疗。新辅助放疗的目的帮助患者更好的进行手术，降低手术难度，新辅助放疗还有提高患者预后的作用。对放疗非常敏感患者，有可能在做手术时发现食管的肿瘤已经彻底的消失了，还有一部分颈段食管癌患者，临床直接进行放疗或同步放化疗，手术进行会产生比较大的创伤，不能够保喉，建议进行根治性的同步放化疗。食管癌或上段距离食管入口比较近的食管癌患者，手术需切喉，有一部分颈段食管癌或上段靠近颈段的患者，建议进行根治性的同步放化疗，做手术可能就不能保留喉部，患者是无法接受这个情况的，做根治性的同步放化疗，还会保留正常组织器官功能。

食管和胃是相通的，去做胃镜时，一定会从食管进入，所以在临床上，通常都会给患者开具胃镜，胃镜是能够检查出早期食管癌的唯一手段。除了胃镜以外，还需做的检查包括CT检查，食管癌非常易出现锁骨上下颈部淋巴结转移，所以建议做CT时把颈部锁骨上以及胸部，上腹部都纳入到CT的检查范围。胃镜和CT是临床上最常应用的两个检查。除此以外，还需做上消化道造影，上消化道造影对于判断肿瘤的部位以及肿瘤是否有穿孔的征象非常重要。如果所在的医院有条件建议做胃镜超声检查，检查对于判断肿瘤的原发肿瘤的分期非常准确，也非常的必要，因为判断原发肿瘤的分析，会帮助手术科室的大夫来判断您是否有直接进行手术切除的机会。对于一些可能在手术上会比较难的情况下，手术医生可能就会建议在手术前去做新辅助的放疗或化疗。