脑积水的病因主要是各种出血，各种炎症，导致脑脊液的循环通路堵塞，交通障碍或颅内有病变，如患者颅内长了肿瘤，把脑脊液的通路阻挡，其他比较大的血凝块，堵塞了脑脊液的循环通路，引起脑积水。脑积水的原因包括原发性的病因和继发性的病因。所以脑积水通常分为两类，包括交通性脑积水和非交通性脑积水。由于脑出血后，脑脊液循环通路的堵塞，或脑脊液吸收能力的下降，导致脑积水，称之为交通性的脑积水。所以这是一种继发性的获得性的脑积水。还有一种脑积水是先天性的脑积水，比如儿童在出生时，由于发育缺陷，或先天性的蛛网膜颗粒，还有一些脑脊液回吸收障碍，导致的一些先天性的脑积水。还有一些脑积水是由于颅内感染，比如炎症导致。一些老年人他会出现这种震压性的脑积水。所以，脑积水原因是多种多样的。总结，除了继发性原因，继发原因主要是出血，炎症，肿瘤造成。原发性的病因是先天性的脑积水，它是由先天性的发育障碍导致。此外还有一些老年人可以见到的一些脑积水称之为震压性的脑积水，它的压力不发生变化，但老人出现一些痴呆、尿失禁、步态异常等等这些症状。

轻微脑积水基本上不会自愈。脑积水对患者的危害比较大，会影响患者脑组织的正常功能和正常生长发育，也可能影响正常的脑功能及智力，导致智力障碍，大小便失禁，肢体功能障碍等。所以要及时接受治疗，不要存有可以自愈的幻想，以免耽误治疗。

静止性脑积水的临床表现类似于正常颅压的脑积水，脑室容积保持稳定或缩小，不会出现新的神经功能损害情况，精神运动发育也会随着年龄增长而不断改善。一般脑积水可以分为四种类型：急性脑积水、慢性脑积水、正常颅压脑积水以及静止性脑积水。

脑积水的危害主要是破坏大脑的功能。主要有几个方面，首先是智力问题，可以引起智力障碍，智力降低、痴呆等等；其次是运动问题，比如脑瘫的症状，四肢活动不良、不能走路，不能拿东西，自理要受到影响；再次是癫痫，长期的癫痫需要吃药，甚至还需要做手术治疗；可以引起听力障碍；此外还可以引起视力的障碍，比如双眼的失明，听力的下降等等。脑积水的危害主要是这几个方面。

对于怀疑是脑积水的患者，要做CT或者核磁共振的检查。CT检查可以看有没有脑积水，先是确定脑积水的程度。核磁共振可以发现有肿瘤，或者有出血及一些特殊的表现。如果脑积水患者涉及到手术治疗，在手术之前必须要常规做核磁共振的检查，可以观察脑积水病变的程度、对人体的影响、是否需要做手术以及脑积水是否合并出血、是否合并感染、是否合并肿瘤等等。核磁共振是检查脑积水最好的检查手段。