肝纤维化并不等同于肝硬化，两者属于不同的概念。如果患者存在慢性肝炎，炎症的刺激会导致肝细胞间的纤维组织增生引发肝纤维化，当肝纤维化病情进一步发展时会引发肝硬化，也就是说肝纤维化是肝硬化的发病早期表现。肝炎发展到肝纤维化或肝硬化需要一定的时间，这期间可以通过临床检查来判断肝脏的质地硬度来判断是否已经发生了纤维化或肝硬化病变。必要时患者需要去正规医院进行肝脏穿刺病理学检查，这种病理学检查可以作为确诊肝纤维化和肝硬化的诊断依据。如果患者病情已经发展为肝纤维化或肝硬化，一般不具有可逆性。

肝硬化的诊断依据为肝脏病理组织学提示，假小叶形成或胃镜检查显示食管胃静脉曲张，或消化道异位静脉曲张或Ｂ超、LSM或ＣＴ等影像学检查提示肝硬化或门静脉高压特征。如无上述组织学、内镜或影像学检查者，以下检查指标异常提示存在肝硬化PLT＜100×10^9／L、血清白蛋白＜35ｇ/Ｌ、INR＞1.3或ＰＴ延长。AST／PLT比率指数（APRI）：成人APRI评分＞2，4条中需满足2条。

肝硬化是由多种原因引起来的一种比较常见的进行性的，慢性的，弥漫性的肝脏病变，是有一种或者是多种原因反复（病毒，药物，细菌，酒精，脂肪等）感染引起来的肝细胞广泛性的坏死和结节性的再生，结缔组织增生以及纤维化等。肝硬化的早期临床表现不是一样的，症状较轻，没有特异性。主要的出现食欲减退，食欲不振，全身乏力，劳累出现的早，还会出现腹部的腹胀不适，恶心，呕吐，轻微的腹泻，上腹部隐痛，发热，肝区有疼痛不适，轻度的肿大，有轻度的压痛，精神不振，睡眠质量不好，营养变差，皮肤干枯，出现皮肤和巩膜的黄染，还有出现出血，贫血，口唇暗紫等的情况，内分泌出现紊乱等症状。需要根据引起肝硬化的病因来治疗，还要对症治疗，避免病情加重和并发症的出现。

肝硬化引起腹水治疗原则是祛除疾病的原因，乙肝病毒等感染引起来的要抗病毒治疗，脂肪肝引起来的包括糖尿病，代谢综合症等，需要降糖，降脂等治疗，喝酒引起来的肝硬化，首先就是要把酒戒掉。轻中度腹水需要低盐饮食、利尿去除腹水，严重的需住院治疗。肝硬化腹水是非常严重的失代偿期的症状，患者多种原因引起出现腹胀，腹水等。轻度或中度的肝腹水，可以清淡的饮食，低盐饮食，再加上可以自发性的利尿把腹水去除，也可以利用药物进行利尿去除，顽固性的腹水，大量的腹水，需要住院治疗，给予白蛋白，还有就是腹水抽取的方式治疗。饮食以高热量，高蛋白质高，维生素容易消化的食物为主。不要喝酒，不要吃损害肝脏的食物和药物，不要吃粗糙的，坚硬的食物，少盐，饮食可以适当的补充蔬菜水果等。

病毒感染或其他肝脏损伤因素都可能导致肝硬化。肝硬化是肝脏损伤修复的标志，平时手上的伤口都是先结痂后落疤，疤痕是一个相对比较光滑的状态，事实上是由纤维细胞组成，它是一个纤维修补的状态。肝硬化也是这样的过程，各种各样的病毒感染或其他肝脏损伤因素，相当于在肝脏上不停的破坏，之后不断落疤，疤痕越来越多以后，有些疤痕就会逐渐挛缩，肝脏就会失去它原有的状态而进展成肝纤维化，甚至进展成肝硬化，进而影响到肝脏的整体功能。