现代人由于饮食精细，下颌骨量相对于牙齿、智齿，即第三磨牙最终发芽，空间往往不足，导致智齿位置和发芽不到位。这样，一些智齿就会被牙龈软组织覆盖，或者与门牙形成一个间隙或袋状区域。这些地方的食物残渣不易清洗，细菌滋生，导致智齿周围发炎，即智齿冠周发炎。轻度患者症状为智齿周围软组织红肿、疼痛、咸味、重度智齿周围脓液、张口受限、肿胀范围扩大、颌面角区肿胀疼痛。