甲状腺癌与肿瘤的范围不同，甲状腺癌属于肿瘤的一种，而且是一种恶性肿瘤。甲状腺癌的肿瘤细胞来自于甲状腺的上皮细胞。肿瘤既包括良性，肿瘤也包括恶性肿瘤，肿瘤的范围要比较广，恶性肿瘤还包括癌症和肉瘤，肉瘤大多来自于间叶组织。甲状腺癌与肿瘤的治疗上也有一定的区别，单纯甲状腺癌发现之后要及早手术治疗。对于肿瘤发现之后要明确肿瘤的发生部位和性质，对肿瘤要进行病理学的检查，恶性肿瘤以手术治疗为主，良性肿瘤如没症状可以继续观察。良性肿瘤还可以像恶性肿瘤发展，演变成恶性肿瘤。

有可能残留或者侵到食道上、气管上重要的一些部位，没法手术切除或者没法切干净的情况下，进行放疗治愈的目的。甲状腺癌是全身，能够少数真正治愈的几种肿瘤之一，预后比较好，通常情况下，绝大多数的甲状腺癌通过手术就可以治愈了。甲状腺，分化程度比较低，比方说像未分化癌或者是一些低分化癌或者鳞癌，这个细胞恶性程度是很高的很难通过手术一次完全的根治，另外来讲的话就是说，这个甲状腺癌发现的比较晚由于这个病人自己的多方面的原因或者是检查手段的原因，发现就很晚，即便是分化癌也侵到了周围的重要的器官上，比方说侵到动脉上面没有办法把这个动脉切除，因为切掉以后，病人会引起偏瘫甚至死亡，像这样一个情况，把这个瘤子姑息性切除也就是说大体切掉了，对有可能残留的或者侵到食道上或者气管上重要的一些部位，没法手术切除或者没法切干净的情况下，这个时候就可以通过放疗的办法，一般来说放疗包括两个方法一个叫内放疗，也就是大家所熟知的碘131是利用甲状腺来源的组织，尤其分化癌可以吸收这个碘就是适碘性吃进去碘131是有放射线的，碘131就可以杀灭吸收甲状腺来源的癌症或者组织，另外一个办法是对于已经侵到重要别的脏器的这个地方，采用外放疗也就大放疗来解决，就是甲状腺癌转移或者是复发减少风险或者达到一个治愈的目的，是这样子的。

一般来讲对于甲状腺癌主要是常转移的方式，就是淋巴转移。针对于甲状腺乳头状癌的患者，基本有40%-60%的人都会有淋巴结转移，分化型甲状腺癌一般向远处转移比较少，个别会出现一个肺部的转移以及骨的转移。未分化癌和髓样癌，远处转移的情况发生比较多。针对于局部甲状腺的一个淋巴结转移，症状主要是以局部多发，以固定的颈部肿块为主。对于远处转移，主要是以肺转移和骨转移为主，但是不会出现一般很少出现一个明显的症状。肺转移早期没有症状，晚期的患者可能会出现咳嗽、咳血等症状。而骨转移的患者早期的症状一般不是特别明显，随着疾病的发展，可以出现骨痛，甚至会发生一个病理性的骨折。

对于病原大的采用粒子，对于病变比较小、全身广泛有病灶的，用碘131效果很好。治疗甲状腺骨转移，用碘131或者粒子治疗要根据患者具体情况分析。通常甲状腺癌骨转移说明病情发展到晚期，出现肿瘤转移。如果转移灶能够彻底的手术切除，则首选手术治疗；如果病变部位发展较大，甚至紧邻重要脏器而无法彻底切除，则需要进行放疗。碘131和粒子都能在局部放疗时使用，碘131是利用肿瘤细胞对碘的亲和力，把含有碘的放射元素吸收到病变部位，造成局部肿瘤的坏死；粒子是通过外科操作手段，把粒子植入肿瘤的内部，让形成很短的射线来杀灭肿瘤。这两种方法疗效都很好，但具体用哪种方式进行化疗，需要根据具体情况来定，如病变部位大小，如果病变部位很大，会使碘131吸收不完全而影响效果，此时通常用粒子治疗；如果病变部位不大，则血液注射碘131，通过血液将碘131带到局部转移灶，进行肿瘤的消灭。

晚期甲状腺癌患者由于癌细胞侵犯周围神经，会出现一侧的咽管神经麻痹、声音嘶哑，饮水呛咳、颈部出现明显包块等症状。甲状腺癌侵犯食管气管，会使病人出现呼吸困难、吞咽困难。如果出现肺转移或骨转移，还会有相应的肺部和骨头的症状。