食管癌要注意自己的进食情况，有一些病人在食管癌的早期，可能会出现吞咽不畅或者是吞咽受阻的感觉，有的时候吞咽受阻的感觉会间断的出现。如果随着食管癌的进展的话，吞咽不畅会逐渐加重，比方有一些病人可能开始的时候，吃硬饼会觉得噎得慌，逐渐随着疾病的进展，吃馒头也会觉得噎得慌，再进展下去，可能吃粥也会噎得慌，甚至到晚期的时候，喝水都会觉得噎得慌，会出现呕吐的情况，甚至有一些病人会出现呕血。所以，对于食管癌的病人，要注意自己饮食的变化情况，要早期发现食管癌，要进行早期的治疗才能取得良好的效果。食管癌在进食的过程中要注意，如果进食的过程中，出现了渐进性的进食困难，要考虑肿瘤。如果进食困难并不是进行性加重的，有可能中间有一段时间没有明显的症状或者说根本没有症状，也可能不是食管癌，也有可能出现像贲门失弛缓症。所以，需加以区别。

食管癌的原因有以下几个方面：第一，是生存的环境，比方有些地区是食管癌的高发地区，我国在河南、河北和山西的交界的太行山区，像河南临县、河北磁县，都是食管癌的高发区，这些区域通过土壤和水的检测发现，含有像钼、锰、钴、锌、硒这些微量元素是减少的，跟食管癌的发生有关系。第二，是遗传因素，比方自己的近亲属得过胃肠道肿瘤或者食管的恶性肿瘤，下一代得食管癌的机会就会增加，这个跟癌基因和抑癌基因活跃程度有一定的关系，基因是可以通过遗传传给下一代的。第三，是食管癌的癌前病变，比方慢性的食管炎，像巴瑞特食管，这些都有可能在不良的长期刺激下，转变成食管癌。第四，是不良的饮食和生活习惯，比方经常吃特别烫的食物、特别刺激性的食物，或者经常吸烟、饮酒，都会造成食管癌的发生。第五，接触一些导致食管癌的毒性物质，比方34-苯并芘，或者亚硝胺，这些都会导致食管癌的发生。

食管和胃是相通的，去做胃镜时，一定会从食管进入，所以在临床上，通常都会给患者开具胃镜，胃镜是能够检查出早期食管癌的唯一手段。除了胃镜以外，还需做的检查包括CT检查，食管癌非常易出现锁骨上下颈部淋巴结转移，所以建议做CT时把颈部锁骨上以及胸部，上腹部都纳入到CT的检查范围。胃镜和CT是临床上最常应用的两个检查。除此以外，还需做上消化道造影，上消化道造影对于判断肿瘤的部位以及肿瘤是否有穿孔的征象非常重要。如果所在的医院有条件建议做胃镜超声检查，检查对于判断肿瘤的原发肿瘤的分期非常准确，也非常的必要，因为判断原发肿瘤的分析，会帮助手术科室的大夫来判断您是否有直接进行手术切除的机会。对于一些可能在手术上会比较难的情况下，手术医生可能就会建议在手术前去做新辅助的放疗或化疗。

食管癌的最佳放疗时期，是根据病情来决定的。如果是做术前的新辅助的放疗，是在手术前来进行放疗结束后要休息一到两个月，后去准备做手术治疗。另外一个有意义的最佳治疗时期，是越早越好，就是说如果已经确诊了食管癌并且需做放疗，是要尽早开始的因为随着时间的延长，有可能食管的肿瘤有明显的进展，当肿瘤侵犯的范围比较大时，就会影响到的放射治疗的靶区的设计，甚至是给的放射治疗剂量也是说越晚的肿瘤越不好治。患病后经过医生后建议您做放疗，是建议越早开始越好所以食管癌最佳的放疗时期，首先是越早越好，其次也是根据您的治疗目的，如果是在做术前的新辅助放疗，那么是在术前尽早开始，如果是手术完后医生觉得应该做一些术后辅助治疗，也是在术后大概休息一个月左右时，就建议开始进行术后放疗。

食道癌术后有很多患者在数月乃至数年之后复发，转移，到这种情况下再治已经为时过晚，中医主张未病先防，既病防变，术后属于既病防变的范畴，应该进行中医中药的调理，改善体内的内环境这样就可以减少转移，复发的几率。