甲状腺结节与肿大的性质不同，甲状腺结节是局部的增生性病变引起的，是由局部细胞增生形成的。甲状腺肿大属于弥漫性的病变，可以同时具有甲状腺细胞和间质的增生。甲状腺结节与肿大的临床表现不同，甲状腺结节可以没有任何的临床表现，甲状腺功能大多正常。甲状腺肿大会出现甲状腺明显增大，部分患者可以伴有甲状腺激素的分泌增多。甲状腺结节与肿大的治疗方法不同，甲状腺结节以动态观察为主，少数患者需要手术治疗。甲状腺肿大需要明确病因，甲亢的患者需要口服抗甲状腺激素的药物，少数患者需要手术治疗。

甲状腺结节可以没有任何的临床表现。部分患者有可能是在体格检查过程当中，或者是做体检过程当中，发现有甲状腺结节。如果患者甲状腺结节的数量较多并且结节较大，生长的速度较快时，可能会导致患者出现食管，气管的压迫症状，也可能会导致患者出现霍纳综合症。如果患者的甲状腺结节，具有内分泌的功能，可以分泌甲状腺激素时，可能会导致患者出现甲状腺功能亢进的临床表现，有可能会导致患者出现心慌，气短，心率加快，基础新陈代谢增多，可能会导致患者出现食欲增加，饮食量增加，体重下降等临床表现。

甲状腺肿大吃药需要根据相关检查来决定，首先查甲状腺功能和甲状腺彩超，做进一步相关的这些检查，明确具体情况，了解详细的病史，只有明确了相关的情况，知道是什么原因引起的甲状腺肿大，才根据其情况来进行对症的治疗，这样才会取得比较好的治疗效果，不会耽误病情。一般有明显肿大或者有压迫症状的可能需要手术治疗。甲状腺肿大是指的是甲状腺上皮细胞的良性增生。临床上一般的甲状腺肿大并没有明显的症状，临床上主要原因是单纯性甲状腺肿大和地方性甲状腺肿：如果甲状腺呈现轻度或者中度肿大，表面比较光滑，质地比较柔软一般是地方性甲状腺肿。单纯性甲状腺肿大，大多是因为非炎性或者是非肿瘤的因素，一般临床上不伴有甲状腺功能的异常。但是如果是甲状腺重度肿大，一般可能会出现压迫的症状，有一些人就可能会出现咳嗽、气促、呼吸困难或者声音嘶哑等。胸骨后的甲状腺肿大可能会压迫颈部的血管，引起头部、颈部和上肢的静脉回流受阻，出现头部、颈部的水肿。

甲状腺结节患者的生存时间，要看结节是良性还是恶性来决定。良性结节不会影响寿命，恶性结节要根据结节性质、治疗效果以及是否复发来决定。总之，良性结节不会影响寿命，恶性肿瘤患者配合治疗，选取恰当的治疗方法，对延缓生命、提高生活质量是有帮助的。

甲状腺结节诊断标准：一、医护人员触诊；二、甲状腺B超，结节超过0.3厘米就能被发现；三、甲状腺CT；四、颈部淋巴结超声，二三四项都可以判断结节是良性还是恶性。总之通过物理检查，借助甲状腺B超、CT、化验检查，综合判断结节是良性还是恶性。