肢端肥大症不是缺乏某种激素导致的，而是因为体内的生长激素分泌过量而导致的肢体肥大，是少见病，发病率比较少，是一种内分泌系统的疾病，是由于垂体产生过多的生长激素的一种疾病。主要有面容上的改变、和肢体末端肥大的症状，但是到了生长发育以后，骨骼闭合，这个人就再也长不高了，但是它会造成一些组织，骨头横向生长，会造成组织的一些增生，会引起身体发生一系列的改变，比较明显的改变就是外观发生改变比如头变长、下巴突出来、嘴唇变厚等等，手脚就会变得特别的粗大，跟原来长的不一样。器官方面都会发生一些不良的临床表现，比如心脏变得特别肥厚，心功能活动加强等，另外肝脏也变得肥大引起肝脏的代谢功能发生改变，会引起血糖增高，可通过多种方法来降低体内生长激素水平来治疗。

肢端肥大症和巨人症都是腺垂体分泌生长激素过多所致的体型和内脏器官异常肥大，并伴有相应生理功能异常的内分泌与代谢性疾病。但是两者是有区别的。如果在骨骺闭合之前生长激素过多会出现巨人症，在骨骺闭合之后生长激素分泌增多，就是引起肢端肥大症。病因方面两者差不多都是由垂体性或垂体外性的，垂体性的占98%，垂体外性的可以见于异位生长激素瘤或其他。临床表现方面巨人症是幼年发病，身高比同龄儿童要高，持续长高到性腺发育完全骨骺闭合，成年以后身高会明显高于其他同年人。肢端肥大症一般是在31-50岁发病，正常情况下骨骺线闭合后长骨是不能够再生长的，但是在过量的生长激素刺激下短扁骨能够生长，出现肢体末端的肥厚。所以巨人症和肢端肥大症的区别在于生长激素分泌增高发生的时期不一样。