补养阴血、补阴、止血。熟地黄为玄参科植物，地黄的块根，经过加工炮制而成，主要是用黄酒炖或者蒸至地黄内外色黑、油润，质地柔软黏腻而成。熟地黄不同于生地黄，其味甘，但性微温，主要归于肝、肾二经。
熟地黄具有补养阴血的功效，治疗血虚，多与白芍等同用，如四物汤；也可以治疗血虚寒凝，多与阿胶、艾叶等同用，如胶艾汤。
熟地黄也具有补阴的功效，可以滋补肾阴、益精填髓，古人谓，“熟地黄为大补五脏真阴、大补真水之药”。熟地黄其补阴的功效，多用于治疗肝肾阴虚所见如腰膝酸软、遗精、早泄、五心烦热、脉微、脉细、舌红、少苔等，多与山药、山茱萸同用，组成六味地黄丸；也用于治疗阴虚、骨蒸潮热，多与知母、黄柏、龟甲等同用，如大补阴丸。
熟地黄炭能止血，用于治疗崩漏等出血的病症。
由于熟地黄味甘，性绵，因此气滞痰多、本府胀满、食少便溏等脾虚湿盛者慎用。熟地黄在临床上用量较大，时常与陈皮、砂仁等具有行气的药同用，以消除其滋腻的功效。熟地黄由于性温，因此有血热、出血症状者慎用，可以改用鲜地黄来代替。