一般来说，导致患者出现打呼噜的原因，主要是由于上气道咽喉部狭窄，引起来的气流不通畅，从而可以导致患者发出声音。
通常情况下，能够引起上气道阻塞的原因，会比较多。一种是小孩子或者是年轻人的腺体，可能出现肥大的情况，包括扁桃体特别大，就可以引起上气道阻塞的情况发生，但是，这种原因较为少见。另外，还有一种是小颌畸形，患者的上气道比较窄，也可以出现打鼾的情况。而地包天的患者，因为下颌比较长，上气道反而会比较宽，患者就会不容易出现鼾症。
还有一种是由于肥胖、年龄大引起的咽腔狭窄，这种情况是人们平时最常见导致鼾症的原因。也就是说，肥胖以及年龄增大会引起皮肤肌肉松弛，进而可引起咽腔狭窄甚至闭塞，从而引起呼吸暂停的症状。