若机体的内外环境发生某些变化，导致过剩菌(包括过路菌、芽脑菌、酵母菌)繁殖显著超过正常值的40％以上，则引起肠道食物的分解紊乱，而出现肠道菌群失调症状，临床上表现为急性或慢性腹泻。对于肠道菌群失调症，婴幼儿发病为成人的3—10倍，全身衰竭、营养障碍和维生素缺乏、广谱抗生素的长期应用、急性感染、激素治疗、X线照射及大面积烧伤等为肠道菌群失调症的发病诱因。