脑积水不是一种病，它是由多种病因引起的一种病理结果。脑积水是由于颅脑疾患使得脑脊液分泌过多、吸收障碍而致颅内脑脊液量增加，脑室系统扩大的一种病症，通常以脑脊液循环通路梗阻和吸收不良较为多见，而分泌过多者较为少见。广义的脑积水亦应包括蛛网膜下腔积液、硬膜下积液等。梗阻性脑积水又称非交通性脑积水或称脑室内型梗阻性脑积水，是指病变位于脑室系统内或附近，阻塞脑室系统脑脊液循环而形成。交通性脑积水是由于脑室外脑脊液循环通路受阻或吸收障碍所致的脑积水，也有产生过多的脑脊液而致脑积水。脑积水基本不能自愈，轻微脑积水属迟发性脑病，发病原因是原受累神经因缺血时间过久导致的神经支配区血供障碍而迟发神经功能障碍不能自调脑液代谢。所以，得了脑积水不能自愈，病因复杂，需要就医治疗。