偏头痛是一种古老的疾患，早在三千年前就有人对此病进行过描述，2500年前由“西方医学之父”希波克拉提斯（Hippocrates）命名为偏头痛，并沿用至今。偏头痛是反复或周期性发作的一侧或两侧搏动性头痛，常伴恶心、呕吐，为临床常见的特发性头痛。

偏头痛的确切病因及发病机制仍处于讨论之中。很多因素可诱发、加重或缓解偏头痛的发作，比如精神压力、气候变化、特殊食品、运动或过劳、心理情绪的波动、女性生理周期等都可以成为诱发偏头痛的因素。

偏头痛是由于发作性血管舒缩功能障碍，以及某些体液物质暂时改变所致的一种伴有或不伴有脑及自主神经系统功能暂时障碍的头痛，可有或无先兆。

有先兆的偏头痛患者通常会有一些前驱症状，首先是神经紊乱、有光点在视野中移动，或者由指尖上升到肩的麻木感，此后伴有畏光、恶心、呕吐、对高声恐惧等，同时伴有头痛，0.5～3小时达到高峰，或神经症状消失之后1小时内典型的头痛发作，伴有自主神经紊乱，尤其20岁之后发病的患者。

无先兆偏头痛患者则直接表现为周围性单侧性头皮紧张感，震颤性或搏动性头痛，无前驱症状。该病常有遗传性家族史。

偏头痛的诊断主要有8条依据：

1发作性搏动性头痛为主，也可呈胀痛；

2一侧头痛为主，也可全头痛；

3间歇性反复发作，起止较突然，间歇期如常人，病程较长；

4常起病于青春期，女性居多；

5有或无视觉性、感觉性、运动性、精神性等先兆或伴随症状，但多数都伴有恶心、呕吐等明显的自主神经症状；

6有或无偏头痛家族史；

7某些食品、饮料、月经、情绪波动、过劳等因素可诱发，压迫颈总动脉、颈浅动脉、眶上动脉或短时休息、睡眠可减轻；

8条纹嫌恶试验(看具有一定图案的条纹布）多为阳性，脑电图检查偶有轻度或中度异常，脑影像（包括血管造影)及其他辅助检查均无异常。

偏头痛的预防与治疗密不可分，有些患者需要预防性用药，有些患者则需要改善生活习惯，远离偏头痛的诱因。总之，偏头痛可防可治，千万不要被它吓倒。