痛风的基本病理是血液中尿酸浓度过高(原因是代谢障碍)，以至于“渗漏”到关节附近的软组织中并形成尿酸盐结晶，(想象一下，在肌肉里面撒盐是何等疼痛)引起严重的疼痛。在进行药物治疗的同时，痛风还应该控制饮食中的嘌呤(在身体内，尿酸是由嘌呤代谢而来的)——低嘌呤饮食(详见本博后续文章)。在减少嘌呤摄入的同时，还要想办法促进血液尿酸的排泄。尿酸最终是由肾脏排泄出去的，所以最简单的办法就是多喝水、大量饮水(前提是肾功能正常)。

另一个有效促进肾脏排泄尿酸的措施是喝苏打水，苏打水有较强的碱性，在肾脏可以使尿液呈碱性，碱性环境有利于肾脏排酸(主要是尿酸)。苏打水一般以罐装饮料的形式出售，通常还要加入碳酸气。很多人不喜欢苏打水的味道，但冷藏后口感有很大改善，所以苏打水最好冷藏或冰镇后饮用，现在苏打水比较时髦，品牌很多，我个人比较喜欢屈臣氏的苏打水，其气体较足，打开易拉罐之后甚至可以听见唰啦唰啦的冒起声。实际上，在痛风的临床治疗中也经常要吃苏打片(药房可以买到)，道理与喝苏打水一样——促进尿酸排泄。

应该说明的是，很多产品错误地宣传：苏打水(或其他饮水)是碱性的，进入血液后可以与尿酸发生酸碱中和反应，从而去除尿酸。稍具生理学常识的人都知道，这种酸碱中和反应在血液里是不会发生的。苏打水的真正价值是碱化尿液，促进尿酸排泄。

一般地，如果只是体检发现血液尿酸增高，并没有出现疼痛的症状，临床上不诊断为痛风，只诊断为“高尿酸血症”。理论上，有少数(20%~30%)高尿酸血症一生都不会发展成痛风，但在实践工作中，凡发现高尿酸血症都应该采取积极的措施进行饮食治疗(包括低嘌呤饮食及饮用苏打水或服用苏打片等)，至于是否需要服用药物(别嘌呤醇)则需要由内分泌科医生根据具体情况做出决定。