列腺有四个方面的作用：

(1)外分泌功能。前列腺是男性最大的性腺附属器官，属人体外分泌腺之一。它所分泌的前列腺液是精液的重要组成成分，占精浆的13%-32%。前列腺分泌液是一种乳白色浆性液体，pH为6.45，比血浆含更多的钠、钾、钙，还含有大量的锌和镁，并含有丰富的枸橼酸以及酸性磷酸酶，有营养和增加精于活动的作用。前列腺液的分泌受雄性激素的调控。

(2)内分泌功能。前列腺內含有丰富的5a-还原酶，可将睾酮转化为更有生理活性的双氢睾酮。双氢睾酮在良性前列腺增生的发病过程中起重要作用;通过阻断5α-还原酶，可减少双氢睾酮的产生，从而使增生的前列腺组织萎缩。

(3)控制排尿功能。前列腺包绕尿道，与膀胱颈贴近，构成了近端尿道壁，其环状平滑肌纤维围绕尿道前列腺部，参与构成尿道內括约肌。发生排尿冲动时，伴随着逼尿肌的收缩，内括约肌则松弛，使排尿顺利进行。

(4)运输功能。前列腺实质內有尿道和两条射精管穿过，当射精时，前列腺和精囊腺的肌肉收缩，可将输精管和精囊腺中的內容物经射精管压入后尿道，进而排出体外。