幼年型类风湿关节炎是小儿时期一种常见结缔组织病，是以慢性关节炎侵犯为主，并伴有全身多系统的损害，包括肌肉、关节、淋巴结、肝脏、脾脏等等。年龄较小的患儿往往先有持续不规则的发热，全身症状较轻；年龄较大的患儿关节症状更为显著。本病的临床表现差异很大，可分为不同的类型，因此命名众多，比如幼年类风湿病反复发作型、幼年类风湿病、幼年性关节炎及幼年的慢性关节炎等等。国际风湿病学联盟儿科常委把以前所称为的儿童的风湿病，统一定为幼年特发性关节炎。幼年特发性关节炎可分为三个类型：1.全身型，占20%左右，特征是发热，容易消失的皮疹以及体检和化验的异常；2.是少关节型，占50%左右，表现是间歇性，一般小于四个关节的受累，常是大关节、膝、肘、踝，系统表现较轻微，还有30%的病人有虹膜睫状体炎的表现；3.多关节型，是类风湿因子阴性型，起初发病的六个月，有大于五个关节受累，类风湿因子阴性，多关节型占30%左右；4.多关节类风湿因子阳性型，起病最初六个月，五个关节以上的受累，类风湿因子阳性。除上述三种最常见型外，还有几种型并不常见，但也归在幼年型类风湿关节炎里面，如银屑病型幼年类风湿关节炎、与附着点炎性反应相关的关节炎、未定性的关节炎。

小儿类风湿性关节炎的症状有许多,以2到3岁及8到10岁的两个年龄阶段最常见。临床起病可分为下述三个类型：第一是全身型，又称急性发病型，2-3岁的幼儿多见，约占儿童类风湿病的10%到20%，发热是小儿类风湿病的第一个全身症状，也是主要症状，体温多高达39到40度，呈弛张热型，热高的时候，小儿呈重病容，热退以后，患儿玩耍正常。第二个症状是皮疹，小儿类风湿关节发热期，常常伴有一过性的多形性皮疹，随着体温的升降，皮疹会逐渐消退。第三个症状是关节炎，发热时，多数患儿有一过性的关节炎，或者仅为肌肉疼痛、关节疼痛，而关节症状并不明显，容易被全身症状所掩盖，当热退以后，关节症状会逐渐出现，受累的关节以膝关节最为显著，除此之外，手关节、肘关节、踝关节也可以受累，有少数的患儿转为特发性的慢性关节炎，症状会持续很长时间。第四个症状是肝脾淋巴结肿大型，有半数的病例有肝脾肿大、淋巴结肿大，多数患儿会出现肠系膜淋巴结的肿大，会出现腹痛。第五个症状是胸膜炎及心包炎，大约1/3以上的患儿会出现胸膜炎和心包炎的症状；第二个类型是多关节型，多见于学龄前的儿童，占儿童类风湿的30%到40%，有类风湿因子阴性和类风湿因子阳性两种类型，这种类型起病缓慢，常常表现为低热、纳呆、消瘦，关节病变先累及膝关节、肘关节、踝关节以及手关节，关节症状呈游走性，然后固定在某一个关节，涉及小关节的时候常常会出现梭型的肿胀。有些患儿表现为晨僵，关节病变大部分是反复发作，时好时坏。由于多次反复的受累，关节的皮肤可以变硬，肿胀的关节、皮肤的肌肉会最后萎缩；第三个类型是少关节型，这型比较常见，大概占40%到50%，本种类型全身症状比较轻微，系统症状比较明显，比如往往只出现单个的关节症状，一般来讲不超过四个关节，这个类型的关节炎，类风湿因子是阴性，这个类型特别是女孩常常并发虹膜睫状体炎，由于虹膜睫状炎的发作，引起虹膜的病变以及虹膜后的粘连，继发白内障、青光眼等等，是幼儿类风湿性关节炎的一个比较严重的类型。

幼年型类风湿性关节炎最终会引起关节不同程度的畸形、障碍，造成活动受限。在得了疾病后，患儿应该得到及时治疗，要保证患儿的休息，保证充足的睡眠，除高热以及负重关节、膝关节特别明显肿胀，需要卧床休息以外，病情较轻的患儿还是鼓励患者适当的活动，不要长期的卧床，以免造成关节症状的畸形以及肌肉发育不好。幼年类风湿性关节炎的整个发展过程变化多端，并且容易复发。特别是多关节型类风湿因子阳性的患儿，预后会更加差。如果经过合理、规范治疗并早期诊断都可以控制发展。有的少关节型容易发展为骶髂关节炎或累及脊柱以及发展为强直性脊柱炎。在护理之中应该注意要鼓励患儿适当的活动，防止骨质疏松、肌肉萎缩、关节挛缩、强直等后遗症的出现。但是活动必须要适度，不能过度的运动。此外患儿可以在浴室里或者温水中进行活动锻炼。另外，骑三轮脚踏车和自行车，能够有助于患儿的关节的活动，要鼓励患者进行这样的活动。除此之外，要鼓励患儿交朋友，来锻炼自己的关节，以便形成畸形以及产生后遗症。

类风湿性关节炎没有特殊的饮食禁忌，平时注意少糖、少油、少盐、少奶类和含酪氨酸的食品、少饮酒和咖啡即可。患者首先要选择高蛋白、高能量的食物，其次要增加食物的色、香、味以增加自己的食欲。因此对于类风湿关节炎的患者什么都可以吃。类风湿性关节炎的饮食要注意以下几点：一、少糖，治疗类风湿关节炎的药物里常常选用糖皮质激素，而糖皮质激素用时间长以后会产生血糖的升高，当糖代谢障碍以后，对于糖的利用就相对稍差一些，因此应该进食少糖的食物。第二、少油，世界卫生组织规定了每天大概25克的油，而且少吃肥肉以及高动物脂肪以及其他一些比如高嘌呤的食物。三、少盐、四、少奶类和含酪氨酸的食品，不是少奶就是什么奶都不食用，实际上都是适量。五、少饮酒和咖啡，饮酒和浓咖啡对关节不利。

游泳是人们日常生活中最喜欢的一种运动，类风湿性关节炎病人能不能游泳要具体情况具体分析。游泳帮助人体塑形，又能够锻炼人体的心肺功能和人体的肌肉能力，因此很多人都喜欢游泳。类风湿性关节炎的发病跟阴冷、潮湿有关，能不能游泳要跟不同的疾病分别处理。在疾病的活动期，比如关节红肿热疼特别明显的时候不建议游泳，这时积极的治疗，服用药物来减轻疼痛。当关节症状缓解以后，没有疼痛，也不红肿，这时可去游泳。在游泳时注意水温和时间，水温要适当，游泳的时间一般来讲30分钟左右最合适。在开始的时候可以先适应一下，在温水里面，然后逐渐的增加运动量，在游泳的时候积极地去增加运动，对于身体健康的康复和关节的康复都有好处。