如果避孕药指的是紧急避孕药，需要在无保护性生活后72小时之内服用，越早服用避孕药效果越好，能够在事后24小时之内服用会更好。
紧急避孕药主要有两大类：一类是孕激素药物，一类是抗孕激素药物。无论是孕激素药物还是抗孕激素类药物，都是要干扰正常的体内孕激素状态，抑制排卵，改变子宫内膜状态，增加宫颈黏液黏稠度，以达到减少怀孕几率的目的。但紧急避孕药并不能完全抑制排卵，尤其是马上就要排卵或者已经排卵后才服用药物的时候，改变子宫内膜状态，也不见得一定能干扰到受精卵着床，所以紧急避孕药，并不能达到很高的补救效果，服用紧急避孕药后仍然怀孕的情况并不少见，还是有一定妊娠率的。
所以如果用药后仍出现明显的月经推迟，建议进行早孕检测，看看是不是出现了意外怀孕。当然，服用紧急避孕药本身就可能让下次月经提前或者错后。另外紧急避孕药是有副作用的，可能会造成卵巢分泌激素紊乱，造成月经异常反复，多次服用副作用会更加明显，而且避孕效果也会降低，一般建议1年内服用次数不能超过3次，1个月内不能超过1次。如果避孕药指的是短效避孕药，则不建议在月经中期开始服用，也起不到避孕效果，应该在月经开始的几天内，开始服用第一粒，尽量不要漏服，才能达到最佳的避孕效果。