口腔白斑病是发生于口腔黏膜上的白色斑块或斑片。典型表现是口腔黏膜上以白色为主的损害，一般可以将白斑分为临时性诊断和肯定性诊断两个阶段，发现白色的黏膜斑块，又不能诊断为其它疾病的时候，就可下临时性诊断。如果去除某些局部因素，比如吸烟、饮酒，食过烫、酸辣的食物，嚼槟榔，经过1-3个月的观察损害仍持续存在，则可以为肯定性的诊断。此时的诊断只是一种纯粹的临床诊断，不包括组织学的含义，进一步的确诊需要做组织学活检来确诊。

口腔白斑病的发病原因尚不清楚，但与吸烟，饮酒，念珠菌感染和环境中的有毒物质及致癌剂有关，口腔中的机械、温度或不良修复体刺激可引起白斑。一般白斑的发生率与吸烟有关。白斑患者粘膜病损处存在微循环障碍，在使用活血化瘀治疗改善微循环情况后病变有所缓解，因而考虑白斑与体内微循环状况有关。维生素A缺乏可引起黏膜上皮过度角化，维生素E缺乏可造成人皮肤氧化异常，使之对刺激敏感而易患白斑。

口腔白斑是临床上、病理上，都不能诊断为其他疾病的白色斑块，是排除性的疾病。口腔白斑是世界卫生组织规定的潜在恶性疾病，或者叫癌前病变。少部分白斑会发生癌变，特别在危险区，比如舌缘、口角联合区，这些地方的白色斑块容易发生癌变。口腔白斑病因不是很清楚，但是与吸烟、饮酒和局部的刺激，还有嚼槟榔可能有一定关系。也有一部分是特发性白斑，会不明原因的黏膜出现白色斑块。目前对白斑的认识，还不是非常清楚。有些女性病人，根本不吸烟也不饮酒，也会出现白色斑块，这样的白斑叫特发性白斑。癌变的可能性可能比吸烟、饮酒的更大。根据临床研究，得了白斑应该引起重视。

口腔白斑病总体原因不清楚，认为与吸烟、饮酒、嚼槟榔、局部刺激有关系。临床上长期吸烟的病人，唇黏膜、双颊、舌源，都会出现白色斑块。还有额部，比如整个角化发白，额部的白斑还有一个特殊的名字叫尼古丁额，意思跟吸烟密切相关的白色斑块。但是，也还有部分患者叫特发性白斑，比如女性病人从来不吸烟、不饮酒，也没嚼过槟榔，在舌源或者牙龈沟、牙龈的地方也会出现白色斑块。这些白色斑块基因改变后才出现的，而且这些白色斑块比吸烟引起的白色斑块，更容易癌变。还有嚼槟榔的人也会引起白色斑块，因为槟榔碱对粘膜有很大刺激，嚼槟榔引起的和特发性的白斑都比较容易癌变，应该引起警惕。世界卫生组织，把白斑规定成为潜在恶性疾病或者叫癌前病变，所以应该高度重视。得了白斑应该及时到医院就诊，除了就诊以外还应该定期复查，比如三个月到半年到医院做复查，白斑如果出现糜烂，更应该及时就诊。

口腔白斑如果不严重，治疗后即可痊愈，没有什么危害。如果比较严重有癌变的可能，对身体危害较大。口腔白斑病没有什么症状，是一个白色斑块，手术切除就痊愈了，这种情况不严重，但是有一部分会恶变。扁平苔藓是世界卫生组织规定的，潜在恶性疾病，曾经被定义为癌前病变。所以，如果是会发生癌变的白斑就很严重，对生活质量影响很大。临床上也有白斑癌变的病人，一部分癌变了，切了下一处又癌变。因为口腔白斑癌变是灶性的，一旦出现癌变，相当于扳机点朝这个方向扭动，会陆续再出第二处的癌变。口腔癌是严重的疾病，对生活、神都有很大的影响。所以白斑还是比较严重的疾病，大部分问题不大，少部分一旦癌变，对生活质量影响很大。