脑脊液鼻漏的确诊主要根据病史、症状、实验室检查以及影像学检查确诊。
病史非常重要，因为大多数脑脊液鼻漏的患者都是在发生头部外伤，特别是颌面部外伤之后造成脑脊液鼻漏，其次是由于颅底肿瘤和颅底肿瘤手术之后，以及不明原因，可能会造成脑脊液鼻漏。
脑脊液鼻漏的典型症状是在端坐以及身体前倾的时候，鼻腔中会流出清亮液体，要想明确诊断，最主要的是要确定鼻腔中流出的液体究竟是不是脑脊液，通过的检查葡萄糖的定量和定性，因为脑脊液当中含有的葡萄糖，比鼻腔分泌物中以及血液中高，所以可以检查鼻腔流出液体当中的葡萄糖，但是检查的假阳性率非常高。
现在的定性检查，主要是通过测定β-2转铁蛋白确定，因为转铁蛋白只有存在于脑脊液当中，当查出鼻腔流出液体里含有β-2转铁蛋白时，就可以明确诊断鼻腔流出的是脑脊液，其次，进行定位检查，定位检查主要通过影像学检查，第一是薄层扫描的CT，通过一毫米一层的薄扫CT进行三维重建，可以清晰看到脑脊液的漏口。第二是磁共振水成像，磁共振水成像也可以很明确的诊断脑脊液漏出的部位。这两种检查结合在一起，对于脑脊液鼻漏的定位诊断，准确率可以达到百分之90以上。