腰椎第4、第5椎间盘突出，首先第一大症状是腰部疼痛，这种疼痛一般比较严重，一般是深部的钝痛或酸胀性的疼痛。位于下腰部正中或偏向一侧，当身体往后仰的时候，或者久坐之后，症状会加重，如果平躺休息就会得到缓解。
主要是因为腰4、腰5椎间盘组织，向后方椎管内突出，压迫、刺激相应节段的硬膜囊，产生椎间盘源性的腰痛。这种症状一般不太容易完全恢复，有时会残留腰痛症状。当天气变冷，腰部受凉的时候也容易出现腰痛，腰部保暖可以有效的减轻腰部的这种不适。
其次如果腰4、腰5椎间盘向一侧突出，比如偏左侧或偏右侧突出，压迫一侧的神经根，就会出现下肢坐骨神经痛的症状。这种疼痛一般会向臀部、髋部、大腿后方、小腿后外侧放射，甚至会出现足背的疼痛，有时候疼痛会转变成麻木或针刺感等感觉异常，有时候打喷嚏或咳嗽都会导致症状的加重。
第三个症状是下肢肌肉力量的改变，主要是足趾背伸力量的减弱。如果病程久后，还会导致下肢肌肉发生萎缩。
还有如果腰4、腰5椎间盘突出为中央型严重的突出，可以压迫马尾神经，导致大小便功能障碍，还有鞍区的感觉异常，称为马尾综合征，这是非常明确的急诊手术指征。
所以，对于椎间盘突出，预防是很重要的，避免过度的弯腰、扭腰，注意不要干太重的体力工作。