引起甲状腺炎的原因不同，有些甲状腺炎是可以自愈的。引起甲状腺炎的原因比较常见的，是桥本甲状腺炎。桥本甲状腺炎，又叫慢性淋巴细胞性甲状腺炎，这种情况，表现为甲状腺自身抗体升高，甲状腺弥漫性肿大，往往最后会发展成甲减，就是甲状腺功能减退。它需要时间，有的是几个月，有的几年，或是几十年，最后发展成甲减，不能治愈，所以也不能自愈。另一种情况是亚急性甲状腺炎，亚急性甲状腺炎，包括亚急性肉芽肿性甲状腺炎，和亚急性淋巴细胞性甲状腺炎。亚急性肉芽肿性甲状腺炎症，在临床上可以表现为甲状腺疼痛，可以发热，心慌，白细胞增高，这个时候查甲状腺功能，往往提示甲状腺功能亢进，这种情况往往是自愈性疾病，叫亚急性肉芽肿病甲状腺炎，是自限性疾病，就是不治疗，最后也能完全恢复到正常，大概需要两三个月时间。中间早期表现为甲亢，可以进入疼痛甲亢，以后可以变为甲减，再以后恢复到甲状腺功能完全正常，需要时间。一般得需要两三个月时间，所以这种情况是完全可以自愈的。

引起甲状腺的原因，其实就是引起甲状腺疾病的原因。这是一个综合性的因素，它跟我们的社会进步、工业化的进程加快，包括我们现在气候环境的变化，以及我们各种形式接受的辐射量增加都有一定的关系。还包括我们人体自身的因素，比如说我们的遗传学、个体的情绪、生活环境、饮食习惯以及感冒等等。具体来说可以有：1、碘源性因素：碘是合成甲状腺激素的重要物质，缺碘可引起甲状腺肿，甲状腺机能减退等；而过量摄入碘，可引起碘源性甲亢。2、自身免疫因素：毒性弥漫性甲状腺肿，为临床上通称的甲亢，最常见。3、家族遗传因素：家族遗传性酶缺陷可引起甲状腺激素合成障碍，导致甲状腺肿及甲减。4、感染：包括细菌感染与病毒感染所致的某些疾病。5、长期的精神创伤或强烈的精神刺激等。6、少数病人的发病与过度疲劳、外伤、妊娠、摄入过多的含碘食物有关。

良性不严重的甲状腺疾病，手术不大，脖子一个月就可上下左右活动。就是以下巴尖，做笔尖，上下左右写“井”字，稍微活动。手术范围较大，如甲亢、巨大结节、甲状腺肿、甲状腺癌，锻炼时间稍微延长，具体时间具体分析。一般病人一个月之内不允许干重活，一个月以后，视具体情况而定。颈部锻炼的几个动作：第一个动作：吸口气，耸耸肩，双手一摊；第二动作：左顾右盼；第三动作：仰天大笑。术后第二周：第一个动作每天三次，每次十个；手术后第三周：第一个动作加第二个动作，每天三次，每次十个；术后第四周：第一个动作加第二个动作加第三个动作，每天三次，每次十个。手术要看具体做哪种手术，如果是良性做一侧手术，或结节本身很大做双侧手术，或是甲亢即毒性的甲状腺肿手术，甚至是甲状腺癌，做的手术更大，清扫范围更多；甚至做双侧颈清扫术。手术范围大，锻炼程度跟一般手术不同。

甲亢是甲状腺功能亢进症。最常见的甲亢称为Graves病。Graves病表现为一些病人甲状腺肿大，一些病人甲状腺正常。传统意义上的大脖子病，指的是地方性的甲状腺肿。地方性的甲状腺肿，主要是由于缺碘引起甲状腺激素合成不足，引起甲状腺功能减退的一种疾病。缺碘时，甲状腺细胞不能合成足够的甲状腺激素，血中甲状腺激素浓度下降，甲状腺激素对垂体分泌的抑制作用减弱，垂体的分泌增加，血中激素水平升高，引起甲状腺肥大增生。综上所述，甲亢既可以表现为甲状腺肿大，也可以表现为甲状腺正常。一般的情况下，大脖子病的甲状腺比较大。目前随着国家加碘盐的推广，大脖子病越来越少见。

碘是合成甲状腺激素的一种原料，缺碘可以导致甲状腺激素合成的障碍，可以导致甲减。在我国解放初期，在一些山区发现有缺碘性的地方性甲状腺肿。但是甲减并不都是由于缺碘引起，缺碘只是其中的一个原因。甲减的原因有很多种，比如手术可以引起甲减，放射性的原因也可以引起甲减，另外药物也可以引起甲减等。还有一些自身免疫性的因素都可以引起甲减。一般情况下，甲减不需要补碘，不要吃海鲜、海带、加碘盐等，如果使用碘可以影响病情的。