直肠癌早期会出现便血，大便习惯的改变，肠道狭窄及梗阻等症状，直肠癌早期症状还有可能会表现为肛门疼痛及肛门失禁。一、便血，便血是直肠癌最常见的症状，而且很容易被误认为是痔疮，而耽误治疗。直肠癌引起的便血都为红色或暗红色，可以出现脓血便，有时会伴有血块或坏死组织。很多患者在没有明显诱因出现便血、肛门异物感后，往往会认为是痔疮发作引起，忽视了可能是癌变的情况。二、大便习惯的改变，排便习惯改变也是直肠癌肠症状之一。由于癌症肿块以及其分泌物会对肠道造成刺激，引起便意频繁，排便不尽感，晨起腹泻的情况会增多，甚至影响晚间的入睡，改变了往日大便的习惯。三、肠道狭窄及梗阻现象，随着肿瘤的增大，很容易引起梗阻现象。像直肠壶腹部的癌，因为都是溃疡型，直肠壶腹部有比较宽大，一般需要一到二年左右才会引起狭窄梗阻、大便形成变细、排便困难、便秘，引起腹部不适、气胀、腹痛。由于粪便堆积，在梗阻上段乙结肠部位，有时在左下腹部，可以扪及条索状肿块。

直肠癌的保守治疗包括化疗、放疗、靶向药物治疗、中药治疗。直肠癌的保守疗法主要是指不做手术，针对年老体弱的患者，可能承受不了手术，机体一般状况比较差。还有患者的病情是局部的晚期或甚至是已经出现了远处转移的患者，可能不适合做手术了。在治疗上主要包括的是化疗、靶向药治疗，还有中医药治疗。如果患者经济条件允许都是应该做全身化疗的，化疗对于晚期患者，有条件的再加上靶向药治疗，效果会更好。还有一种方法是放疗，直肠癌做放疗是比较适合的手段，尤其是患者伴随着出血便血时，通过放疗还能止疼止血。直肠癌对放疗也是比较敏感治疗方式，放疗也是可以选择的。只有到整个身体条件都不允许，才会考虑中医药治疗，通过中药治疗也有效果。直肠癌保守治疗，治疗目的都是在减尽量的减瘤，降低肿瘤负荷，减缓肿瘤的发展速度，减轻症状和尽量的延长患者的生存，且保守治疗不能达到根治的疗效。

如果手术不能做根治手术，肿瘤实际上已经侵犯括约肌了，要勉强保肛，相当于做不彻底的手术，这时候很快可能肿瘤就复发、转移了，实际上这种情况是不适合保肛的。直肠癌保肛的前提是手术做干净，首先是要保证手术质量，其次是保肛，也就是首先要生存。所以保肛的前提条件是要能做到根治性的切除，然后再说保肛的事情。首先要生存然后是生活质量。保肛手术实际上不能勉强，如果说肿瘤的下缘不能做到根治性的切除，肿瘤的切缘距离括约肌不到两厘米的情况下，这种情况可能勉强的。

早期直肠癌可能便血，黏液便和脓血便，排便习惯改变，腹泻或便秘交替，腹痛和腹胀，贫血和消瘦等症状。早期直肠癌大部分是因为体检做肠镜发现的，如果出现大便习惯的改变或者是大便性状改变，一定要去医院明确诊断。

预防直肠癌首先要注意日常饮食，还要防治结肠疾病，以及便血等情况，定期检查，积极治疗癌前病变。1、合理饮食减少高脂肪食物饮食，不吃油炸，熏烤，霉变食物，多吃富含纤维素维生素的食物。2、积极防治结肠慢性炎症性疾病，定期进行结肠镜检查。3、对有便血，粘液便，大便习惯及性状有改变的，进一步检查，尽快明确诊断。