类风湿性关节炎的病因有以下几点：1.家庭遗传，如果家属中患有类风湿性关节炎，那么他的患病几率就会比一般人群要高。2.病毒感染。类似链球菌等病毒感染会造成个人机体出现免疫反应，引起关节处发炎，从而引发类风湿性关节炎。3.性激素水平影响。男性和女性的发病率不同，患有类风湿性关节炎的女性在孕期体内雌性激素水平上升，所以疼痛感会降低，但是在生产后内分泌失调，所以容易复发。4.生活因素。长期吸烟，饮食不规律，不注意身体保暖，身体受凉等都会引起类风湿性关节炎。同时长时间处于潮湿的环境中，过度劳累工作也会引起。

风湿和类风湿，这两个概念并不是在一个层面上的概念。类风湿的全称是类风湿关节炎，是一种自身免疫病。这种病从定义上就可以判断，它是由免疫功能紊乱导致、以关节肿疼为主要表现的一类自身免疫病，它是一个病。而风湿这个概念是一类病的总称，也就是风湿是一组以自身免疫功能紊乱所导致，以关节炎、肌肉、皮肤以及内脏损伤作为主要表现的一大类自身免疫病。所谓的风湿病包括类风湿关节炎，风湿病，还包括红斑狼疮、干燥综合征、骨关节炎，以及其他一些少见的自身免疫病。

类风湿关节炎的症状主要分以下两大方面：第一，关节的症状，从病名上我们可以看出来，类风湿关节炎它是一种关节炎，所以它的主要表现就是关节的表现，包括关节疼、关节肿、关节活动受限以及关节功能的残疾，全身的大小关节都可以被累及到，最常见的比如说腕关节、掌指关节、近端指间关节、肘关节、颞颌关节、膝关节、踝关节、足趾关节，而且往往双侧对称，也就是比如说腕关节，它是两个腕关节都有疼痛、肿胀，其它的关节也可以受累，比如说髋关节、肩锁关节、肩关节、大关节也可以受累，所以类风湿关节炎可以累及到全身的大小关节，首先的表现就是关节疼，然后出现关节的肿胀，然后导致关节的活动受限，早起会有晨僵的表现，晨僵时间越长提示病情也是越重；肿胀和疼痛的关节累积的数目越多，也提示病情越重；如果没有得到早期诊断、早期治疗，关节功能受到影响，关节会破坏、会残疾甚至会强直。受累关节导致关节的功能障碍，就会严重的影响患者的生活质量。第二，关节外表现，也有很多方面，比较常见的比如说皮肤的表现，患者可以出现皮下的结节，可以出现血管炎，出现皮肤的红斑、破溃，还可以累及到脏器，比如说肺的受累非常常见；类风湿的病人可以有咳嗽、气短、胸闷，他可以出现肺间质病变、肺内的结节；它还可以累及到心脏，心脏最常见的是冠心病，也就是我们常说的心梗；类风湿控制不好的时候也可以累及到肾脏、神经系统等等，包括眼部的表现，眼睛受累、眼炎等等都可以出现；还有血液系统表现，有一部分类风湿的病人，可以出现血小板的减少，脾脏的肿大等等。所以类风湿它首先累及的是关节炎，但是它也可以出现关节外表现，所以它是一个全身的系统性的自身免疫性疾病，所以早期诊断和早期治疗非常重要。

类风湿性关节炎可能与遗传和外界因素有关。一、家族当中有人得风湿病，子女得的概率可能会高一点。二、感染、链球菌、病毒的感染。风湿科的好多病，包括狼疮类风湿，病因实际上都不太清楚。经过研究，有一些初步的认识。

类风湿性关节炎要注意感染，还要注意有没有对肝和肾，甚至血液有没有影响，要定期复查。如果一旦发现问题，要及早处理，如果半年，发现肝功能偏高，到时候处理就比较困难，类风湿性关节炎是可以控制的疾病，但完全除根比较困难，所以，不能因为治疗好了，觉得不疼、关节也不肿，就自己停下，能不能停药最好咨询医生，在医生的指导下慢慢减少剂量，甚至可以减少种类，但是一下突然全部停药不合适。类风湿性关节炎是慢性病，所以患者在医院检查的资料，或是化验单、片子都要保留，药物的起效时间较慢，比如改善病情的药物，起效要2到3个月，如果患者吃一个月觉得无效就把去掉，病肯定不会好转，吃药的在过程中，除好处，还要想到坏处。