脊髓肿瘤比较少见，通常脊髓肿瘤包括脊髓本身的肿瘤。脊髓的胶质瘤、室管膜瘤和血管网织细胞瘤，还包括椎管里脊髓外的肿瘤，主要是神经鞘瘤和脊膜瘤，脊膜瘤是和脑膜瘤一样的细胞生长，但肿瘤位于椎管里面，脊髓外面称为脊膜瘤，还有一些少见的脂肪瘤和胆脂瘤，种类较多，但实际的发病率较低，比脑肿瘤的发病率低。

脊髓肿瘤包括良性肿瘤和恶性肿瘤，良性肿瘤的原因并不十分明确，而脊髓的恶性肿瘤包括原发性和继发性的，继发性的脊髓恶性肿瘤，是全身各个部位癌症，转移到脊柱脊髓所致，主要有肺癌、乳腺癌、前列腺癌结直肠癌等，肿瘤可以沿血液循环种植到脊柱或者椎管，甚至髓内。对于神经鞘瘤，主要是由于脊神经鞘表面的施旺细胞异常增殖形成的；对于神经纤维瘤，是由于基因突变造成，对于散发性的神经鞘瘤，具体病因并不十分明确，而对于脊膜瘤主要是由于患者蛛网膜的粒细胞异常增殖形成的，但是引起这种细胞异常增殖的原因也不十分明确，可能和雌孕激素的水平表达有关。脊髓肿瘤属于一大类肿瘤，从总体上看脊髓肿瘤的原因并不十分明确，特别是脊髓的良性肿瘤，对于良性的脊髓肿瘤可以根据患者的情况不同，考虑病因。

脊髓室管膜瘤的检查项目在手术之前主要是通过，增强扫描的磁共振检查来明确，一方面脊髓室管膜瘤，在磁共振检查上表现比较典型，是位于脊髓中央的，有明显强化的和脊髓边界清楚的。一种占位性病变，在它的头端和尾端，常常会合并脊髓空洞，也可以有少量含铁血黄素，沉着形成的帽征样表现，通过这个磁共振检查，常常能和脊髓髓内的，新型细胞瘤进行鉴别。第二是可以通过CT或者X线检查，进行大致的，这种定位和定性的诊断，但是这两项检查，参考意义不如磁共振检查价值大，对于一些不能进行，磁共振检查的患者，我们还可以考虑，进行CT脊髓造影检查。一方面可以明确，这个病变的具体阶段，另一方面，也有助于与脊膜瘤神经鞘瘤，等其他的椎管内肿瘤相鉴别，所以脊髓室管膜瘤，检查的最佳方法，是增强的磁共振检查。

脊髓肿瘤手术是有一定风险的，这主要是由于脊髓位于的，椎管腔空间比较狭小，而整个脊髓又都是重要的功能区，和重要的神经传导束，所以在脊髓肿瘤手术之后，有一些患者呢，会出现一定程度的神经功能障碍。比如肢体的麻木和异常感觉，这是比较常见的一类症状，包括麻木疼痛发凉发热，蚂蚁爬的感觉等，这些都属于感觉障碍。另一类是运动障碍，主要是肿瘤累及的神经根，而出现的这种运动功能障碍，包括肢体的无力，乃至肢体的瘫痪和肌肉萎缩。第三类主要是，位于脊髓圆锥部位的肿瘤，患者可以出现这种排便困难，排尿困难，严重的时候会有大小便失禁，此外还可以出现男性患者的，比较突出的性功能障碍。除此之外脊髓肿瘤患者，还可以出现另外一类的，这种自主神经功能障碍，主要表现为汗腺分泌过多，或者过少，皮肤营养不良性溃疡等，一系列表现。

脊髓肿瘤初期主要表现为精细动作不准确，随着病情的进展肢体的力量有所下降，表现为典型的神经根的刺激症状。脊髓肿瘤所在部位的神经根分布区域皮肤肌肉的这种放射性的疼痛，疼痛比较典型，通常比较剧烈，沿着神经根分布的范围呈过电样的比较剧烈的疼痛。在夜间疼痛会尤为明显，同时在患者体位改变、剧烈运动、咳嗽、打喷嚏、用力大便、抬重物等情况的时候疼痛会有突然的加重。还有脊髓内的肿瘤并不会出现这么典型的疼痛，反而会出现感觉障碍，像感觉身上有蚂蚁爬、发冷、发热的感觉，实际上这个患者的相应的躯干，或者肢体部位并没有靠近热源或者冷源。除此之外还可以出现发麻，还可以出现感觉减退等表现，随着病情的进展，患者还可以出现脊髓肿瘤，对应阶段的这种肢体力量的减退。严重的时候会出现相应肢体的瘫痪，对于临近脊髓圆锥的患者、临近脊髓圆锥的肿瘤，有时还会出现大小便的功能障碍，主要表现为排便困难、排尿困难，以及性功能障碍等。