临床上甲状腺炎的患者很少需要外科手术治疗。临床上需要手术处理的甲状腺炎主要见于以下几种情况：第一、急性甲状腺炎，因细菌感染导致甲状腺化脓性炎症，患者往往表现为颈部剧烈疼痛，伴有发热，如甲状腺局部脓肿较大，并脓肿充分液化，穿刺引流仍然不充分的情况下，可在超声定位下，给予外科手术切开引流治疗，一般感染征象可很快控制。第二、慢性淋巴细胞性甲状腺炎，一般仅表现为甲状腺肿大，或伴甲功异常，一般对症处理，不需要外科手术治疗；如甲状腺弥漫性肿大，压迫气管、影响患者呼吸，可以给予外科手术切除部分甲状腺，解除气管压迫症状；如慢性淋巴细胞性甲状腺炎合并结节恶变情况，需要外科手术切除甲状腺。其他亚急性甲状腺炎、放射性甲状腺炎、产后甲状腺炎一般不需要外科手术治疗。

不同病因的甲状腺炎可引起不同的临床症状，从而影响患者的生活、学习和工作。临床上甲状腺炎的不同类型，其预防措施不同。急性甲状腺炎为细菌感染引起的化脓性炎症，往往见于抵抗力差的人群，需注意饮食营养、适当运动锻炼，生活要规律，避免劳累引起的抵抗力下降，如伴有糖尿病可导致抵抗力下降，需积极的控制血糖，防止感染性疾病的发生；对于存在口腔相关疾病的患者，如龋齿、牙龈炎要积极抗感染治疗，防止细菌移位引起甲状腺化脓性炎症；亚急性甲状腺炎，一般认为病毒感染诱发，起病前1-3周常有上呼吸道感染病史，所以临床上要注意避免受凉感冒，因上呼吸道感染有诱发亚急性甲状腺炎的发生风险；慢性桥本氏甲状腺炎为自身免疫性甲状腺疾病，是因自身甲状腺抗体升高引起的甲状腺慢性炎症，目前无特殊预防措施。

亚急性甲状腺炎一般来说，如果是最初发病的时候，可能症状比较轻，而且没有明显的疼痛，没有发热，如果也没有出现甲减的时候，可以不用药治疗，有一部分的患者是可以自愈的。但是如果患者伴有明显的疼痛或者是高热的时候，就需要进行药物的干预，一般来说我们可以给予一些中药，像夏枯草胶囊的治疗，如果疼痛可以口服西乐葆，如果是高热还可以进行一些对症的治疗。如果是患者高热不退而且剧痛，这样必要的时候可以给予激素的治疗。如果是慢性淋巴细胞甲状腺炎，患者如果没有什么症状，只有甲状腺轻度的肿大，而且没出现甲减，这时候可以不用药物治疗，但是需要让患者低碘的饮食。如果患者出现了甲减，就需要用左甲状腺素药物治疗。如果是甲状腺肿比较巨大了，压迫了气管，有一些呼吸困难了，这时候一般来说进行甲状腺的手术治疗，一般是做全甲状腺的切除。

甲状腺结节是指在甲状腺内的肿块，可随吞咽动作随甲状腺而上下移动，是临床常见的病症，可由多种病因引起。随着体检以及超声的普及，很多的甲状腺结节的患者来到临床就诊。大部分的甲状腺结节不需要手术治疗，有一部分怀疑恶性的甲状腺结节，需要手术治疗。对于良性的甲状腺结节，目前没有充足的证据证实药物对甲状腺结节有效果，另外饮食上也没有一些特殊的食物需要注意。

甲亢的原因有很多种，最常见的是弥漫性甲状腺肿，临床上称为Graves病。除了Graves病以外，还有其他的因素也可以引起甲亢，药物可以导致甲亢、中枢的肿瘤，垂体肿瘤，也可以使垂体引起甲亢。还有甲状腺自身的腺瘤，包括一些高功能腺瘤都可以导致甲亢。另外在妊娠的时候因为hCG增高，也可以出现hCG一过性的甲亢。机体免疫系统功能紊乱也可产生针对自身甲状腺成分的促甲状腺激素受体抗体。该抗体与甲状腺刺激素受体结合后能刺激和兴奋甲状腺，引起甲状腺组织和功能亢进。