脑萎缩是一种现象，也是一种影像学表现，是因为各种原因导致的脑组织发生器质性病变，脑细胞丢失而产生萎缩，头颅CT或者核磁可以发现脑组织体积缩小，而脑室、脑沟、外侧裂等体积扩大。临床表现各种各样，主要是大脑功能减退以及认知功能障碍，包括以下几个方面，第1个是全身的症状，比如经常会出现头晕失眠、多梦，反应迟钝；第2个是记忆障碍，主要以近记忆障碍为主；第3个是性格行为的改变，沉默的人会出现狂躁，而外向的人会出现抑郁；第4个是智能减退痴呆，主要是高级智能减退，不能适应社会生活等等。

对于一些原发的疾病造成的脑萎缩，比如说阿兹海默病，导致的这个脑萎缩，如颞叶、海马等这些顶叶的萎缩，以及多系统萎缩，有小脑、脑干等这些部位的萎缩，这些萎缩都是目前病因不是特别明确，可能跟氧化应激，还有这些退行性疾病有关这样的脑萎缩。目前没有特别好的这个治疗方法，临床的治疗仅仅是延缓一个疾病的进展，或者说是改善他相应的临床症状，并不能完全的来治疗这个脑萎缩。那么像一些继发的萎缩，比如由于脑积水脑室的扩大，对周围这个脑组织的受压压迫导致的这种继发的脑萎缩。可以针对他的病因，比如说有脑积水的情况下，可以来治疗这个脑积水。但是总体来说这个脑萎缩目前没有一个特别好的治疗，阿尔茨海默病多系统萎缩，目前还停留在一个对症治疗的阶段。如果是有这个脑积水等这些情况造成继发的脑萎缩，采取的措施也就是针对这个原发疾病进行治疗，但是如果积水的时间特别长，已经有脑萎缩这样的情况下，即使解除了脑积水，萎缩的脑组织也不能恢复到正常。

脑萎缩的概念非常广泛，对于神经系统而言，在不同的部位会出现不同的症状。比如老年痴呆，是海马顶的萎缩；海马顶叶皮层的萎缩会引起记忆障碍，主要表现为记忆受损。在神经内科疾病中，有多系统萎缩疾病，其中包括的症状较多，在医学上有小脑系统、运动锥体系统和锥体外系统。小脑系统的萎缩表现为平衡障碍，即出现走路不稳，指鼻不准。植物神经系统萎缩，会出现体位性低血压，即患者躺着时突然站起来，眼前会出现黑蒙、头晕。锥体系萎缩在四肢查体时会有病理反射，或肌肉肢体无力、僵硬。

脑萎缩是一种体征，脑萎缩主要是脑部的神经组织发生了实质性的病变，而造成脑损伤引起的一种萎缩。而痴呆则是一种症状，是一种慢性、全面性的精神神经功能紊乱。痴呆的主要表现是以患者的智力减退、行为和人格发生改变为主要特点。老年性的痴呆患者肯定会伴有脑萎缩，但是磁共振或者是CT发现脑萎缩的患者，并不一定有老年痴呆的表现。所以，老年的痴呆和脑萎缩在症状表现、发病原因，以及预后上都有着很重要的区别。

脑萎缩是临床上一种常见的疾病，需要和痴呆、老年性痴呆等疾病做好鉴别。对于脑萎缩患者的治疗，临床上采用药物治疗和非药物治疗。药物治疗主要包括脑复康片、奥拉西坦胶囊、安理申等药物。在服用药物治疗的同时，还要嘱咐患者积极的防治脑部血管性疾病，如鼓励患者多参加社交、多读书、看报、经常的参加集体活动等，这都可以预防老年脑萎缩的发生。同时还要鼓励患者适度地参加锻炼活动；嘱咐患者清淡饮食，保证大便通畅；加强营养，改善患者的营养状况，保持膳食平衡和心理健康，这些都是脑萎缩的治疗方法。