新生儿化脓性脑膜炎主要是指出生后4周以内，化脓菌引起的脑膜炎症，是常见的危及新生儿生命的疾病。这个病常为败血症的一部分或者是继发于败血症，一般认为化脓性脑膜炎的病原菌，同败血症是一致的，但也并非完全如此。因此有些脑膜炎可以没有败血症，而病原菌直接进入脑膜或者是仅有短暂的菌血症，一般新生儿败血症，25％都会发生化脓性脑膜炎，发生率占活产儿的0。2‰至1‰，早产儿可达3‰。化脓性脑膜炎的临床症状常不典型，尤其是早产儿颅内压增高出现比较晚，又常缺乏脑膜刺激症。所以早期诊断比较困难，怀疑有化脓性脑膜炎，应及早的进行脑积液检查，早期诊断、及时的彻底治疗，减少死亡率和后遗症。

新生儿化脓性脑膜炎要早期诊断，及时的正确治疗是成功的关键。如果能及时的诊断，尽早得到正确的治疗，新生儿化脓性脑膜炎可以彻底的治愈，对减少后遗症起着决定性的作用。新生儿化脓性脑膜炎病死率近年来没有明显的下降，一般的资料显示病死率可达到12％到30％，低体重儿和早产儿可以达到50％到60％，所以家属必须要重视。化脓性脑膜炎在临床治疗的过程中，容易出现并发症，在治疗过程中如果临床疗效不佳，或者治疗过程中脑积液检查好转，而体温持续不退，临床症状不消失，病情好转后又出现发烧、抽搐、呕吐、前囟饱满或者隆起，这时候都要考虑并发症的发生。并发症常见是硬脑膜下的积液，还有一个是脑室管膜炎，严重的化脓性脑膜炎幸存者可有失听、失明，可以有继发的癫痫、脑积水、智力或者是运动发育的障碍等后遗症。