症状是以胆管炎症为基础者称胆管炎，以胆囊炎症为基础者称胆囊炎。两者常同时再次发生，其病因，病发机制以及病理变化大致相同，多是在胆汁淤积的基础上继发细菌(主要为大肠杆菌，副大肠杆菌和葡萄球菌等)传染所致。细菌可经淋巴道或血道抵达胆道，也可从肠道经十二指肠乳头倒行踏入胆道。在我国以后者更为常见。建议口服熊去氧胆酸或消炎利胆片减低症状，严重的抗炎救治和手术救治。