风湿热，主要是由于上呼吸道A族乙型溶血性链球菌感染后，引起的一种自身免疫性疾病。它主要是由于人体内某些组织的抗原和链球菌表面的抗原相似，当链球菌感染进入人体内，机体内的自身机制分不清是链球菌还是自己的组织，而进行不同级别的攻击，而出现一种全身结缔组织病。潮湿和寒冷，是它发病的重要诱因。