避孕药的主要作用有抑制排卵，改变宫颈粘液，使精子不易穿透，或使子宫腺体减少，让囊胚不易存活，或改变子宫和输卵管的活动方式，阻碍受精卵的运送。避孕药又分为不同类型，如短效避孕药，长效避孕药以及紧急避孕药。不同的药物，吃药的时间也有不同的区别。如短效口服避孕药是从月经第五天开始服药，连服21天，不能间隔。服药时间需要在每天的相同时间服药，可以避孕一个月。长效的口服避孕药，一般是在月经来潮第五天服药一片，第25天服药两片，以后每月按第二次服药的同一日服药一片就可以。而紧急避孕药一般是在性生活后72小时内服药。越早服药效果越好。