空气栓塞的早期症状表现为丧失神志，有时会伴随抽搐的状况。部分患者会出现行为改变，单独或者伴有气体栓塞的过度肺膨胀，产生纵隔和皮下的气肿，气胸少但是会更为严重。如果有咯血或血性泡沫痰，提示肺部出现损害。如果是医源性气体动脉栓塞，可能会发生心脏的堵塞，导致心脏衰竭。多数患者临床表现为烦躁不安、极度恐惧、呼吸困难、发绀、剧烈的胸背部疼痛，以及心前区压抑感，并迅速陷入休克状态。