支气管炎是指气管、支气管、粘膜以及支气管周围组织的炎症。支气管炎包括两个方面：一个是急性支气管炎，另外一个是慢性支气管炎。急性支气管炎是急性起病，可能继发于上呼吸道感染。或者是因为感染因素，比如说病毒感染，从而出现以咳嗽、咳痰为主要表现的疾病。同时做影像学检查，有可能会出现肺纹理的增多的特征性疾病。慢性支气管炎主要表现为连续两年，每年累计发作咳嗽三个月以上，并且排除了其他原因引起的咳嗽，慢性支气管炎会出现咳嗽、咳痰的症状，痰以黏液性痰多见，有的患者可能会伴有胸闷、喘息这些症状。