这种疾病通常会危害学龄儿童生命和健康，其病理学是全身结缔组织的非化脓性炎症，会影响心脏和关节，而且脑、皮肤、浆膜以及血管也可受到影响，但心脏损害是最为普遍的。此病常发生在6至15岁的儿童中，并且全年可能受到影响。急性发作前，通常会有一到五周的链球菌性心绞痛的病史。