光气水溶性小，吸入后容易渗透到深部呼吸道和肺泡组织，如果吸入一定量的光气，可能引起轻度上呼吸道刺激症状，比如流泪、喉咙不舒服、咳嗽、胸闷；或无明显症状。但在二十四小时或更长时间里,会迅速出现肺部水肿、成人呼吸窘迫综合征等症状，并可能造成呼吸衰竭。