化脓性手指炎症主要是由指尖刺入异物引起的，可继发于甲沟炎。金黄色葡萄球菌是主要致病菌。在手指末端的手掌的皮肤和指骨的骨膜之间有许多纵向的纤维索，将柔软的组织分成许多闭合的小腔。腔中包含脂肪组织和丰富的神经末梢网络。发生感染时，脓液扩散，因此肿胀不明显。但是脓腔中的压力高，不仅会导致非常严重的疼痛，而且还会压迫末端指骨的滋养血管，从而导致指骨缺血和坏死。此外，脓液直接侵入趾骨，也可引起骨髓炎。