轻度肺气肿不严重，易于治疗，导致肺部过度扩张。肺气肿和哮喘被归类为慢性阻塞性肺疾病，肺气肿在许多方面都是有害的。由于吸入氧气和呼出二氧化碳的困难，血液中的低氧和二氧化碳积累会导致心脏、大脑、肝脏、肾脏和胃肠功能的损害，尤其是心脏功能的损害，最终导致肺心病(肺心病)并最终导致呼吸衰竭、心力衰竭甚至死亡。