糖尿病病因主要有两个方面:首先是遗传因素，1型或2型糖尿病存在明显的遗传异质性，糖尿病存在家族发病现象，约1/4~1/2的患者有糖尿病家族史。1型糖尿病涉及多个DNA部位，2型糖尿病也发现胰岛素基因、胰岛素受体基因、葡萄糖酶基因、线粒体基因等明显的基因突变。不仅是遗传因素，环境因素也容易导致糖尿病的发生和进展，饮食过多、体力活动过少导致肥胖，是2型糖尿病最主要的环境因素，具有2型糖尿病遗传感受性的个体也容易发病。