严重者可引起混合性耳聋。中耳炎无论是化脓性中耳炎或是分泌性中耳炎，由于中耳炎症存在，听力下降是主要症状。急性中耳炎的听力下降是传导性耳聋。如果化脓性中耳炎及时用敏感足量抗生素进行治疗，炎症彻底控制后听力会恢复。如化脓性中耳炎未能得到及时治疗，当发展到慢性化脓性中耳炎时，会造成不可逆的听力下降。