正常健康妇女，由于解剖学及生物化学特点，阴道对病原体的侵入有自然防御功能，当阴道的自然防御功能遭到破坏，则病原体易于侵入，导致阴道炎症，幼女及绝经后妇女由于雌激素缺乏，阴道上皮菲薄， 细胞内糖原含量减少，阴道PH高达7左右，故阴道抵抗力低下，比青春期及育龄妇女易受感染。

在正常情况下，阴道细菌主要是乳酸杆菌，它可抑制厌氧菌生长，使阴道中的厌氧菌与需氧菌之比维持在正常的2：15：1之间，形成正常菌群生态平衡而不致病。当阴道内细菌生态失去平衡时，就会导致细菌性阴道疾病，常见的有嗜血杆菌性阴道病、非特异性阴道病、加特纳肝菌性阴道病、厌氧菌性阴道病等，统称为“细菌性阴道病”，多见于15-44岁的女性。

不论何种类型的细菌性阴道病，阴道分泌物增多，有腐臭和鱼腥味，少数病人外阴瘙痒或烧灼感。但阴道壁无充血、红斑等炎症表现，也查不出大量白细胞聚集，只不过其他杂菌大大多于乳酸杆菌，使有益于阴道的乳酸杆菌失去作用。

这些杂菌在阴道中大量繁殖，可产生高浓度的亚硝氨，久之，可通过宫颈人乳头瘤病毒的作用而致癌;还可引发经期出血过多或妊娠性子宫内膜炎、输卵管炎、盆腔炎、异位妊娠或不孕症，乃至泌尿系统的反复感染。

已孕妇女可引发胎膜早破、羊水污染、绒毛膜羊膜炎、早产及产褥期感染等;行子宫切除术者，术后阴道残端感染的机会大为增加。