肝癌过去被称为癌中之王，治疗效果比较差、生存期比较短。肝癌五年生存率可能只有10%左右，这些年随着大家对肝癌疾病的认识，以及各种治疗手段的提高，肝癌治疗效果得到了很大的改善和提升。早期肝癌，目前很多报道十年生存率能够达到40%到50%。进展期肝癌，五年生存率达到30%到40%。随着对肝癌病理和机制的认识，以及治疗手段的改进，肝癌治疗效果还会进一步提高。诊断肝癌后，不要特别恐慌，第一时间到医院确诊，确诊后再进一步分期诊断，如果是早期肝癌，进行根治性治疗，治疗效果比较满意，在临床上可以看到很多患者，做了肝癌手术切除或肝癌局部消融治疗后，生存十年或十年以上患者有很多。所以不要丧失信心，要进行积极治疗。

肝癌采取TNM国际分期方式。T指原位肿瘤大小，N指淋巴结转移，M指远处脏器转移。即肿瘤原位大小小于3公分，指早期或多个肿瘤加起来小于5公分，预示是早期肝癌表现。同时还与肿瘤部位、是否侵犯主要血管、是否侵犯周围的脏器，如胆管、胆囊以及是否穿透浆膜等有关。指淋巴结。早期区域淋巴结一占、二占、三占。一占主要指肝周淋巴结，二占指12组淋巴结。三期到了第16组甚至13组，这些淋巴结指的是N1、N2、N3。淋巴结远处转移主要常见是肺，也包括其他部位如肾上腺、大脑、骨骼，出现这些转移预示着晚期。若没有淋巴结转移、远处转移，单纯原位肿瘤大多数小于3公分，预示着早期。若穿透浆膜侵犯胆囊、侵犯被膜、突破被膜侵犯周围，也预示着晚期。

肝癌在早期的时候，一般没有典型的症状，一般也不大会出现疼痛，但是有一些特殊部位的肝癌。尤其是在肝被膜下，在比较早期的时候，会出现一些肝区不适。肝区疼痛的这种表现，肝区我们主要指的是，右上腹及肋部，这是我们一个肝区。但是肝脏肿瘤，如果在不同的生长部位，比如说左叶、右前叶、右后叶或者肝中央，不同的部位会稍微有一些，疼痛不一致的表现。在左叶有时候它可以达到中线，甚至跨越到左侧的上腹部，左侧的及肋部，这时候疼痛有可能不在右边，它有可能在中间。或者偏左侧的这种疼痛，有时候可以表现是腹痛，也有可能，尤其在右后叶这个部位的时候，会出现一些腰背的，甚至肩部的一种疼痛，或者放射痛。也就是说，肝癌本身与肿瘤的生长部位，还是有一定的关系，疼痛表现不一定局限在，右侧的上腹部，有可能出现左侧中间和腰背部，肩背部的这种疼痛，如果肝癌在正中间，在肝脏的正中间，这时候疼痛出现的相对会较晚。但是肿瘤达到一定体积的时候，或者是有些转移，这种疼痛就会出现，一般在肝中间的这种肿瘤，还是以右上腹疼痛为主，总的来说，肝脏的这种肝癌的疼痛，还是以右侧的上腹部及肋部为主，一部分在左侧会出现，左侧和中间的这种疼痛，深部的靠后侧的，可以出现腰背部的这种疼痛。

人为什么会得肝癌，肝癌在中国是高发病，在50年代对它进行了很多基础的研究。现在基本明确是以下几个因素，最常见的因素是乙型肝炎病毒，丙型肝炎病毒，这种肝炎病毒导致的，迁延性肝炎、肝硬化、肝癌，另外一个比较常见的因素。在中国来说是霉变的食品，过期的食品，这种制霉菌素引起的肝癌，这种肝癌往往都是比较凶险，而且是肝细胞型的肝癌，其他的一些药物性的，化疗性的、放射线性的，也有可能引起肝癌。另外随着人们生活水平的提高酒精性肝硬化，导致的肝癌也逐渐地增加，在西方是以这种酒精性的，肝癌为主，在中国还是以肝炎性的肝癌为主，包括吃霉变食品引起的肝癌。另外一些，还有其他少见因素，比如有可能的遗传因素，空气土壤、水污染的这种因素，不当的药物的因素，寄生虫的这些因素都有可能。但是现在明确的，最主要的就是三种，一个就是肝炎病毒，一个是霉变食品，一个就是饮酒，所以说知道了这种致病因素，我们就想到如何去除致病因素，这样才能达到一级预防，减少肝癌的发生。

结节性的肝癌是肝癌的一种病理学的分类。在临床当中进行肝癌分类有很多的分法，可以根据大小分为小肝癌、中肝癌、大肝癌甚至是巨大的肝癌；还有一种是根据病理进行分类，从形态上把肝癌分为结节性肝癌、弥漫性肝癌还有巨块型的肝癌。