鉴别周围性面瘫和中枢性面瘫，前者常比后者重，面部表情肌瘫痪使面部表情动作丧失，后者为病灶对侧下面部的瘫痪(鼻唇沟平坦和口角下垂)，额支无损(系由两侧中枢支配)，故皱额、皱眉和闭眼动作皆无障碍。病灶对侧面部随意动作虽消失而哭笑等动作仍保存，常并有同侧偏瘫及中枢性舌下神经麻痹，多见于中风或脑瘤。

结合附加症状，决定面神经受损部位和病因，根据有无其脑神经麻痹和有无脑干长束受损症状，区别面神经的损害在脑干内还是脑干外；在颅腔内还是颅腔外(包括颞骨)。颅腔内病变侵及脑底内耳孔附近时，可伴有听神经损害，常伴有病侧V、Ⅵ、Ⅷ等脑神经麻痹和对侧偏瘫或双侧受累。当损害位于面神经管等颞骨内结构时，可伴有味觉缺失、听觉过敏等。一侧面神经麻痹伴有瘫痪侧乳突部疼痛、耳廓与外耳道疼痛。

核性周围性面瘫与上述核下性周围性面瘫的临床表现相同，但由于展神经邻近面神经，故除周围性面瘫外，常伴有同侧展神经麻痹。脑桥一侧病变时可引起同侧面神经和展神经麻痹以及对侧偏瘫，称米勒德一克贝莱综合征。