记忆减退几乎见于所有的痴呆患者，并且常与找词闲难、人格改变和情感障碍并存，所以常以记忆障碍为线索进一步询问其他认知和行为症状。对患者日常生活能力的询问要注意询问患者哪些生活自理能力已丧失，哪些还保存。有时可以给予必要的提示、帮助，患者或者代诉者回忆疾病的演变过程，有利于获得详细可靠的病史资料，这对于诊断和鉴别诊断具有很重要的意义，还可决定下一步如何进行针对性的查体和辅助检查。进行与痴呆诊断、鉴别诊断相关的辅助检查：

(1)实验室检查 血、尿、粪三大常规，肝、肾和甲状腺功能，血糖，血清梅毒筛查，血清叶酸和维生素B12浓度等。

(2) 神经影像学检查 神经影像学检查包括结构性影像和功能性影像，前者在痴呆的诊断和鉴别诊断中应用更为广泛。CT或MRI可发现脑形态结构的改变，有助于诊断和鉴别诊断，但CT或MRI的改变有时与临床情况不一定平行，CT示脑萎缩而临床无痴呆或临床有痴呆而CT正常的情况时有出现。对CT或MRI检查无异常的病例，功能性脑成像如正电子发射断层摄影（PET）、单光子发射断层摄影（SPECT)和磁共振光谱检查（MRS)可提供非常有用的诊断依据。