所谓甲状腺功能减退，是因为患者甲状腺分泌不了足够的甲状腺激素，从而引起一系列的临床的表现，主要是一些低代谢的表现，比如患者出现怕冷、乏力、嗜睡，皮肤表现为全身皮肤干燥、增厚、粗糙多脱屑，非凹陷性水肿，毛发脱落等症状，心血管系统表现为心跳减慢、血压低心脏扩大；消化系统出现的表现为厌食、腹胀、便秘。重者可出现麻痹性肠梗阻。半数病人有胃酸缺乏，导致恶性贫血与缺铁性贫血。如果甲减不控制进一步加重的话，也会导致血脂异常、贫血等，甚至合并冠心病，但大多数不发生心绞痛与心衰，有时可伴有心包积液和胸腔积液。重症者发生黏液性水肿性心肌病。严重者可表现为另一些水肿昏迷的病人称为粘液性水肿昏迷。如果出现在胚胎期或者是婴儿期会出现呆小症。成人年男性可导致阳痿，女性会导致月经不调甚至闭经。

甲状腺功能减退症主要通过药物终身替代治疗，注意身体休息来缓解。首先应该查找原因，确定甲状腺功能减退症原因，是原发性的甲状腺功能减退症，诊断明确后再用药治疗，必须药物治疗，西药是左甲状腺素片替代治疗，中药可以选用调理内分泌系统的温肾健脾助阳的中药，比如杜仲，淫羊藿，巴戟天，肉桂，党参，茯苓等等。甲减治疗一般药物终身替代治疗为主，并且应该注意休息，避免劳累，饮食上进食含碘类食物，只有这样才能够保证甲状腺功能减退症不会并发其他疾病而导致严重的病变。还需定期复查甲状腺功能调整药物剂量。

先天性甲状腺功能减退症早期没有症状，一旦出现症状会表现为出生低体重、身长短于正常婴儿，智力低下，可引起身材的矮小，也叫呆小症。先天性甲状腺功能减退一般是由于孕期缺碘或者孕妇甲减引起，还有部分是一些先天性的甲状腺发育不全，或者是一些甲状腺的缺失，导致的先天性的甲减相对比较少见，早期没有症状，假如一旦出现症状，智力低下，是不可逆的。2个月之内发现通过终身治疗，智力可以没有障碍；>10个月发现可能智力可以恢复80%左右；>2岁发现先天性甲状腺功能减退症，智力障碍是不可逆的。随着孕前检查，对婴儿出生进行甲状腺功能筛查的普及，先天性甲减发生率已大大降低。

甲状腺功能减退症是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。按其病因分为原发性甲减，继发性甲减及周围性甲减三类。原发性甲减最多见，病变来自甲状腺本身，有一部分是碘缺乏引起的，但大部分原因并不明确，属于自身免疫问题。继发性既可能来自脑垂体，也可能来自其他疾病继发，如甲状腺其他疾病，甲亢因药物治疗、手术治疗、碘治疗导致甲减，桥本氏甲状腺、极少数亚急性甲状腺后甲减，还有些糖尿病、肾病患者也会出现继发性甲减。无论哪种甲减，典型症状主要为怕冷、纳差、大便秘结、体重增加。药物治疗都是一样的，主要是甲状腺激素替代治疗，根据病情不同，选择合适的剂量治疗，需要通过反复的调整剂量、复查，来达到合理的替代治疗。

甲状腺功能低下，主要是由于体内甲状腺素水平低于正常水平导致的全身一种反应。甲状腺激素是身体非常重要的一种内分泌激素，它相当于人体活力的来源，如果出现甲状腺激素水平下降，功能低下出现全身的各种症状。比如神经系统表现为反应迟钝、嗜睡、记忆力下降、语言的能力下降。在消化系统可以表现为食欲下降、胃胀、便秘等等。对心血管可以引起低血压、心功能下降。对于血液系统可以引起贫血，对于性腺激素可以引起男性性功能下降，女性月经紊乱等等。所以甲状腺功能低下，它也是引起全身症状非常多见，症状复杂的疾病。但这个疾病的诊断是非常容易的，只要是在门诊检查一个甲状腺功能五项或是七项就可以确诊，这个疾病对于它的原因有多种多样，有的是甲状腺炎，有的是手术或是药物影响。他的治疗相对来讲比较简单，只要是把甲状腺功能恢复到正常水平，甲状腺功能低下就可以得到一个很好的治疗。